毒木符籙研製功的第八天，第一波主找上門的訪客出現了。
那是個雨綿綿的午後，負責巡邏的陸炎過警戒陣法傳回訊息：谷外三里，有三名修士正在接近。他們走得很慢，而且沒有藏氣息，似乎是有意讓人發現。
“兩男一，都是煉氣中期，一個六層，兩個五層。”陸炎的聲音過子株網路傳來，“他們舉著一面白旗，旗上寫著‘求見’二字。”
泠正在靈泉旁指導蘇婉最佳化符籙煉製流程，聞言眉頭微挑：“舉白旗？倒是有意思。”
讓陸炎放三人谷，但只准到谷口，不準深。自己則帶著韓石和老默來到谷口，想看看這些人葫蘆裡賣的什麼藥。
半個時辰後，三人出現在荊棘谷口。
為首的是個四十來歲的黑臉漢子，煉氣六層修為，穿著洗得發白的灰勁裝，腰間掛著一把砍柴刀模樣的法。他後跟著一個二十出頭的年輕子，煉氣五層，面蠟黃，揹著一個大藥簍；還有一個十五六歲的年，也是煉氣五層，瘦得像竹竿，眼神卻很靈。
三人看到谷口巨石上懸掛的蛇使令和那行大字，臉都變了變。黑臉漢子深吸一口氣，上前三步，抱拳行禮：
“散修‘石堅’，攜師妹‘林芝’、師弟‘候小六’，拜見荊棘營主事！”
聲音洪亮，態度恭敬。
泠沒有立刻現，而是過共生網路觀察著三人。
黑臉漢子石堅，土系單靈，靈力凝實但駁雜，顯然沒有好的功法。他手掌寬厚，佈滿老繭，虎口有長期握持重留下的痕跡——這是個經常幹力活的修士。
子林芝，木火雙靈，靈力中帶有淡淡的藥香，揹簍裡也確實裝著不新鮮草藥。手指細長，指尖有被藥浸染的微黃，應該是個藥師或者採藥人。
年候小六，金系單靈，靈力鋒銳但量。他看似瘦弱，但腳步輕盈，落地無聲，眼睛不停掃視四周環境——這是個機靈鬼，可能擅長偵查或竊。
“你們來此何事？”泠的聲音從迷霧中傳出，縹緲不定。
石堅連忙回答：“回前輩，我等原是‘青木鎮’的散修，靠採藥和狩獵為生。三個月前，青木鎮被一夥邪修洗劫，我等僥倖逃，但在外流亡數月，實在無可去。聽聞荊棘營擊殺五毒門蛇使，威名赫赫，特來投靠，願效犬馬之勞！”
“投靠？”泠輕笑，“你們就不怕五毒門報復，跟著我們陪葬？”
“怕！”石堅直言不諱，“但更怕在野外被妖吃掉，或者被其他散修殺人奪寶。我們打聽過了，荊棘營雖然與五毒門結仇，但對自己人極好，有靈泉共，有功法則授，賞罰分明。與其在外苟延殘，不如賭一把，跟著前輩搏個前程！”
這話說得實在，也夠坦誠。
泠從迷霧中走出，三人看到時都愣了一下——沒想到威名赫赫的“藤妖”，竟是個如此年輕的子。
“想加荊棘營，不是上說說就行。”泠平靜道，“營地有營地的規矩，也有門的考驗。”
“前輩請說！”石堅眼睛一亮——有考驗，就代表有機會。
“第一，營者需以心魔立誓，不得背叛同伴，不得洩營地機。第二，按貢獻分配資源，不養閒人。第三，服從調遣，令行止。”
石堅毫不猶豫：“這些我們都接！”
“那就說說你們有什麼本事。”泠看著三人，“荊棘營不收廢。”
石堅立刻道：“晚輩擅長土系法和力氣活，能開山鑿石，也能扛包挖坑。在青木鎮時，我幫人修建房屋和防工事，十年沒塌過一間！”
林芝怯生生地說：“我……我會採藥，認識三百多種草藥，也會煉製幾種基礎丹藥。雖然比不上正經藥師，但理藥材、熬製傷藥還是可以的。”
候小六最活潑：“我跑得快！眼神好！能爬樹能鑽！在青木鎮時，大家都我‘小猴’，因為我總能找到別人找不到的藥材和獵！”
。思所有若泠
。長特有各但，般一力實然雖，期中氣煉是都人三。力潛養培有則力能查偵的六小候，種品圃藥充補能識知藥採的芝林，設建石韓助輔以可法系土的堅石
”。納接式正否是定決現表據，後月個一。點獻貢累積，務任的配分完，員時臨是算們你，裡月個一這。月個一“，定決出做泠”。期用試個一們你給以可“
。禮行忙連，喜大人三”！輩前謝多“
”。前眼在就，務任個一第的期用試“，道淡淡泠”。早太興高別先“
”？嗎到得做。本棘荊壞損能不但，法辦想己自工。損破能不、腺毒帶、整完求要，刺棘荊的斤百一集採，天三在們你要需我？嗎了棘齒鐵些那到看“：圍周口谷向指
。務任的難刁個是這
。樓層一上更度難，本壞損能不，度整完證保要還。傷會就慎不有稍時集採，毒有且利鋒刺倒，鐵如堅棘齒鐵
”。藥毒解和工們我給輩前請！到得做“：頭點重重就，索思一略是只堅石但
”。收驗來我，後天三。們你送散毒解，們你借套手“：散毒解瓶小一和）毒防刺防能，製皮妖用婉蘇（套手製特副三們他給扔泠
。覷相面面人三下留，營回轉，完說
。心擔些有芝林”……務任這，兄師“
”！完能定一，作合工分們我。理和運搬責負，大氣力我；割切心小責負，巧手你，芝林；棘荊的找責負，好神眼你，六小。會機的一唯們我是這“，牙咬堅石”！做“
。來起行刻立人三
”……斤百一集採整完，脆麼那刺的棘齒鐵？了難太是不是驗考這，輩前“：問住不忍，況的口谷著察觀株子查偵過石韓，地營
”。慧智的題問決解和作協是而，力能的集採們他是不的驗考正真我，且而。後拖會只們他，脅威的門毒五對面來將，了不服克都難困點這連果如“，說泠”。難要是就“
。錯沒眼的泠，明證實事
。想理不也果效，皮表棘荊化藥草用試嘗芝林。腺毒壞損會九八有十，時刺砍刀柴砍用堅石但，棘荊的了到找然雖六小候。展進無毫人三，天一第
！法系土用：法辦個一到想然突堅石，天二第
。八了到達率整完但，低很率效然雖。割切心小後然，刺出，土泥開剝慢慢再，土泥的厚厚層一上裹圍周刺棘荊在】土凝【用先他
。息休午下，理午上，集採晨凌，息作整調們他是於。弱脆最時午正，滿飽最時晨清在腺毒的棘齒鐵，現發芝林
。險風的擊攻被了減，域區的”順溫“對相且而、集別特棘齒鐵片一了到找，長特查偵揮發則六小候
。修散的亮發睛眼但、傷是渾個三及以，刺棘荊整完的山小堆是的到看，時口谷到來次再泠當，晚傍天三第
。豪自著但，啞沙音聲堅石”！收驗您請，斤三零百一，輩前“
。求要了到達實確但，糙然雖法手理，滿飽腺毒，整完刺。查檢細仔泠
。字個兩出吐”。格合“
