盛家新宅，書房。
燈花輕輕開，映照著盛紘略顯疲憊卻依舊不失明的面容。他剛理完一日公務，正聽著長子長柏敘說今日塾學見聞以及去樊樓飲酒之事。
當聽到顧廷燁相邀，盛紘還只是微微頷首，覺得兒子能與此等勳貴子弟好並非壞事。待聽到竟在樊樓偶遇那位傳說中的國師程勇，並被邀請至“攬月軒”時，盛紘端著茶盞的手猛地一頓，茶水險些漾出。
“你說什麼？”盛紘不由自主地前傾，臉上寫滿了難以置信，“國師程勇？在樊樓？他還請你們上去飲酒？”
他的聲音裡帶著明顯的驚詫，甚至有一不易察覺的激。程國師的名頭，他自打京以來便如雷貫耳。那是陛下眼前第一等的紅人，能呼風喚雨，簡在帝心的人。京中多員絞盡腦想與之攀附，卻連門路都尋不到。
“正是。”盛長柏神依舊沉穩，但語氣中也帶著一事後回味的凝重，“兒子初時也覺意外。那攬月軒守衛森嚴，等閒人本不得近前。國師其人……言行放達，不循常理，但氣度非凡。”
盛紘深吸了一口氣，緩緩靠回椅背，眼神閃爍不定，喃喃道：“為父聽聞，那位國師確有通天徹地之能，聖眷極隆。他雖常住樊樓頂層，但那攬月軒堪比苑，莫說尋常員，便是二三品的勳貴，等閒也難踏一步。多人捧著金山銀山想求見一面而不可得……長柏，你可知這是何等機遇？”
他的目銳利地看向兒子，既有驚喜，更有深沉的思量。他混跡場多年，深知這等突如其來的“機遇”，往往福禍相依。
盛長柏點了點頭，將程勇詢問志向以及最後那番關於“子班底”和“勿被雜事耽誤”的言論，原原本本地複述了一遍，未有毫添減。
盛紘聽得越發認真，手指無意識地敲擊著桌面，眉頭鎖。尤其是聽到“子班底”四字時，他的眼神猛地一凝，呼吸都似乎急促了幾分。
“陛下子……未來班底……”盛紘重複著這幾個字，眼中閃爍，“此言若真出自國師之口，其分量……重如千鈞啊！”
他猛地站起，在書房踱了兩步，忽又停下，看向盛長柏，語氣變得無比嚴肅：“長柏，國師此言，看似提點，實則玄機深藏。他是在暗示一條通天捷徑，但也可能是一條危機四伏之路。此事關乎重大，你切記，今日樊樓之事，出了這個書房，絕不可再對外人提起半分！便是你母親、祖母那裡，也暫不必細說。”
“兒子明白。”盛長柏鄭重應道。他深知場險惡，更明白父親此刻的謹慎從何而來。
盛紘沉片刻，又道：“不過，國師既然主示好，無論如何，這總非壞事。他點出的‘雜事’二字，你亦需細細品味。如今我盛家初京城，基未穩，正當謹言慎行，銳意進取之時，確不該捲任何無謂的紛爭之中。你與顧家二郎、齊小公爺往，亦需拿好分寸，既不可疏遠，亦不可過於熱絡，引人側目。”
“是，父親教誨，兒子謹記於心。”盛長柏躬道。
盛紘看著眼前沉穩持重、竟有如此機緣的長子，心中百集。有驚喜，有期盼，但更多的是一種沉甸甸的力和警覺。京城這潭水，果然深不可測。一場看似偶然的酒宴，其波瀾或許才剛剛開始盪漾。他揮手讓長柏回去休息，自己卻獨自留在書房，對著跳躍的燈火，陷了長久的沉思。今夜，盛家主君註定無眠了。
齊國公府，平寧郡主的院燈火通明，薰香嫋嫋。
齊衡將今日在樊樓的經歷，包括偶遇國師程勇並被邀至攬月軒的細節，一一稟明母親平寧郡主。他敘述得客觀平靜，並未過多摻雜個人緒，但提及程勇那番關於“子班底”和“勿被雜事耽誤”的言論時，語氣還是微微頓了頓。
平寧郡主端坐在紫檀木嵌螺鈿的扶手椅上，手持一盞溫熱的燕窩，靜靜地聽著。保養得宜的臉上看不出太多波瀾，唯有在聽到“程勇”二字時，纖細的眉梢幾不可察地了一下。
待齊衡說完，室靜默了片刻。平寧郡主緩緩將茶盞放下，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴：“這位程國師，聖眷正濃，陛下與皇后娘娘對其頗為恩，其雖不參與朝政，但其影響力，恐怕不亞於一部尚書，甚至猶有過之。”
目轉向兒子，帶著審視與教導的意味：“他如此人，竟會主邀你們幾個小輩飲酒，還說出這般……意味深長的話，確實令人意外。元若，你如何看他此人？”
齊衡略一思索，謹慎答道：“回母親，程國師……言行不拘常理，看似疏狂，但目如炬，彷彿能察人心。兒子覺得，他並非表面看上去那般簡單隨意。”
平寧郡主微微頷首，對齊衡的判斷表示認可：“你能看出他不簡單，這便好。這等方外之人，偏偏深得帝心，其手段心機必然遠超常人。他今日之言，看似提點，或許是隨手佈下的閒棋，或許是另有所圖。其真正用意，非我等所能輕易揣測。”
頓了頓，語氣轉為一種屬於老牌貴族特有的從容與冷靜：“我齊國公府世代勳貴，基深厚，自有其立之道。倒也不必如那些新晉員般，急於去攀附這位新貴國師。但是——”
的聲音稍稍加重，“既然有此機緣，他主示好，我齊家也不必拒人於千里之外。能夠好，自然是最好的。多一個朋友，總好過多一個莫測的敵人，尤其是在陛下面前說得上話的人。”
“母親的意思是？”齊衡輕聲詢問。
“分寸，”平寧郡主清晰地吐出兩個字，“你與他往，需掌握好分寸。不必刻意親近，墮了國公府的份；亦不可疏遠冷淡，平白得罪於人。他若再有何舉，你只需以禮相待，不卑不，靜觀其變即可。至於他所說的什麼‘班底’、‘雜事’……”
平寧郡主角泛起一淡淡的、意味不明的笑容，“聽聽便罷。我齊家的前程，自有祖宗基業與你的真才實學來爭，不必急於依附於任何一人麾下，尤其是這等……虛實難測之人。你當前要的，仍是專心備考，東華門外唱名，才是正理。那才是真正誰也奪不走的基。”
。氣底的容從持保了有他讓，蘊底與傲驕的府公國齊。來下復平漸漸也瀾波微細的起泛而話番一勇程因那中心，緒思了清理他為話的親母。道應躬衡齊”。誨教親母遵謹。了白明子兒，是“
。了常尋同不些有得吹始開，在存的師國位這為因乎似，風的城京。毫分減未並卻，惕警的師國秘神位那對底心但，意滿一過閃中眼，子兒的玉如潤溫、眾出姿風著看主郡寧平
。路後條一了留己自給，事的師國到遇天今出說有沒的至心靈福是也他，過不玩本，位段的燁廷顧在現以。轉團團的玩給被都府侯遠寧個整，了高太位段氏秦小的府侯遠寧竟畢，事的天今說有沒是則去回燁廷顧而
