建興六年九月，建康城外的碼頭，船隊如雲。
三百艘大船整裝待發，將載著漢帝劉秋、晉侯司馬曜、百餘江南士族家主及數千眷屬、以及堆滿三十座倉庫的金銀絹帛，溯江而上，轉道鄴城，北歸。
郭瑀踩著跳板登上主船時，手中還捧著那本厚厚的獻金簿冊。
這位六十六歲的老丞相鬚髮皆白，但步履穩健，眼中掩不住笑意。
“陛下，”他走到艙中，將簿冊呈上，“數字最終核定了。”
劉秋接過，隨手翻看，眉梢漸漸揚起。
“比那日宴上報的多出三？”
“是。”郭瑀須，“散宴之後，又有二十三家主追加獻金。吳郡陸氏、會稽孔氏、義興周氏……甚至謝氏，除祭田祖宅外，竟將城西別業也一併獻了。”
劉秋放下簿冊，與鄧羌、張蠔對視一眼。
三人沉默片刻，忽然同時笑出聲來。
張蠔笑得上氣不接下氣：“陛下，老臣那晚還說，這些江南蛀蟲怕是要咬著不鬆口。誰承想……誰承想他們不但鬆口，還他孃的自己剁了蹄子送上來！”
鄧羌也搖頭笑道：“臣活了五十三年，頭一回見這種場面。獻金如搶購，唯恐落後。”
劉秋著窗外漸退的建康城牆，緩緩斂了笑意：
“不是他們慷慨，是他們聰明。”
他轉，目掃過三位老臣：
“張家早投，自不必說。王家獻金後，朕許其保留宗祠、藏書，又授王珣長孫太學之資——這是朕給的定心丸。
其餘各家看在眼裡，自然明白：主獻，有賞；頑抗，有罰。他們是算過賬的。”
郭瑀點頭：“更重要的是，陛下允准桓氏子弟從軍戍邊，又當眾謝琰。這兩家一個世鎮荊襄，一個文脈冠絕江南，與大漢皆有舊怨。陛下連他們都容得下，何況其他？”
“所以，”劉秋輕聲道，“他們怕的不是抄家，是失去在新朝的立足之地。錢糧土地沒了，可以再掙；若被徹底排出朝堂，百年基業才是真完了。”
他頓了頓，忽然笑道：“倒顯得朕有些小氣了。”
鄧羌道：“陛下何出此言？”
“朕那晚讓二位將軍刀斧埋伏，本預備著有人頑抗，殺儆猴。”
劉秋搖頭，“結果一隻都沒殺，猴子全自己出錢消災了。”
張蠔撓頭：“那咱們這刀斧手，不是白埋伏了？”
“不白埋伏。”劉秋眼中閃過，“他們主獻，是看到了刀斧。若沒有那晚的威懾，今日簿冊上能有三就燒高香了。”
郭瑀嘆道：“陛下聖明。這些世家能存續百年，靠的就是這份審時度勢——誰坐江山，便效忠誰；何時低頭，比誰都識時務。”
“所以朕才要帶他們北上。”劉秋向窗外茫茫江水。
“讓他們離開經營百年的江南基，遷到、長安，置於朝廷眼皮底下。一是斷其復辟之念，二是……”他頓了頓，“讓南北真正融合。”
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