接下來的幾天，他白天趕路，夜裡躲藏。
不敢走大路，專挑小路。不敢住客棧，只敢借宿農家。他換了一布裳，把臉塗黑，裝作逃難的流民。
一路向東，過了中牟，過了開封，眼看就要到陳留了。只要到了陳留，到了他的老家，他就安全了。
天不遂人願。這天傍晚，他剛翻過一座山丘，就看到前方道上設了關卡。一隊士兵正在盤查過往行人，為首的是個校尉，手裡拿著一張畫像，對著人一個一個地比對。
曹勒住馬，掉頭想走，後傳來馬蹄聲。又一隊士兵從後面包抄上來，火把通明，刀槍林立。
前後夾擊，無路可退。
曹勒住馬，看著那些越來越近計程車兵，心中苦笑。
他想起自己說過的話——“某雖不才，願計斷董卓之頭，懸之東門，以謝天下。”話猶在耳，人卻己到了絕境。
他從馬上下來，站在路邊，看著那些士兵，嘆了一口氣。
“吾命休矣。”
就在此時，後傳來一陣喊殺聲。
“殺！”
曹猛地回頭。一隊騎兵從東邊的樹林中衝出，馬蹄聲如雷，刀如雪。為首的將領披銀甲，手持長槍，面如冠玉，威風凜凜。
他後跟著幾十個騎兵，個個彪悍壯，殺氣騰騰。
士兵們猝不及防，被衝得七零八落。那將領一馬當先，長槍如龍，連刺數人。
剩下計程車兵見勢不妙，西散而逃。不到一盞茶的工夫，關卡被破，追兵潰散。
那將領勒住馬，走到曹面前，翻下馬，抱拳道：“敢問可是曹孟德曹公？”
曹看著他，心中疑。“在下正是曹。將軍是何人？也是來抓曹某人的嗎？”
將領笑了。“某乃冀州牧劉使君帳下親衛統領張繡，奉劉使君之託，特來救助曹公。我主還說，請曹公前往冀州一敘。”
曹愣住了。劉慕？冀州牧劉慕？那個在常山減稅免役、發種子借耕牛的劉慕？那個在雁門大破羌人的劉慕？那個被先帝稱為“皇弟”的劉慕？他派人來救自己？
曹的眼眶有些發熱。他拱手道：“劉使君大恩，沒齒難忘。請張將軍帶路。”
張繡翻上馬。“曹公請隨我來。”
曹也上了馬，跟著張繡，向東馳去。後的火越來越遠，追兵的喊聲漸漸消失。
風在耳邊呼嘯，曹的心卻漸漸安定下來。他回頭看了一眼的方向，那裡燈火通明，卻像一座牢籠。
他不回頭了。
張繡帶著曹，一路快馬加鞭，首奔冀州。
路上，曹問起劉慕的事。張繡不善言辭，只說主公仁義、民、知人善任。曹又問起冀州的政事，張繡說田管政務，趙信管軍事，戲志才管民政，郭嘉管報。
曹越聽越心驚。但是張繡也只是說了個迷糊概念，這玩意不可能全說。
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