黑戈壁的風沒有毫減弱的跡象，反而隨著夜的加深變得愈發狂暴。淬了鐵屑的砂礫如同無數把微型飛刀，不斷切割著深藍合金鎧甲的表面，留下一道道細的劃痕。明仁站在廢棄主基地的混凝土碉堡頂端，機械主宰之眼的淡藍掃描線一遍又一遍地掃過地平線，將方圓十公里的每一寸土地都納視野。
他已經在這裡停留了整整三個小時。
從基地部出來後，他沒有立刻離開，而是繞著整個碉堡外圍進行了十二次全方位掃描。他試圖找到任何可能被忽略的痕跡——一個被風沙掩蓋的標記、一道殘留的能量軌跡、甚至是一片被踩碎的特殊金屬片。但結果和之前一樣，什麼都沒有。
聯盟撤離得太乾淨了。乾淨得就像這裡從來沒有過生命存在過一樣。
明仁的學鏡頭冷閃爍，核心理高速運轉，將所有收集到的資料進行叉比對。據金屬融化的速度、灰塵的沉積厚度以及能量殘留的衰減程度計算，基地確實是在四十八小時前被急撤離的。撤離過程不超過十分鐘，這和那兩個巡邏監控人說的完全一致。
沒有留下任何座標，沒有留下任何暗號，甚至連一個指向的箭頭都沒有。只有那句在最後一秒傳遍所有頻道的警告——“不要相信任何人”。
明仁低頭看向自己的手掌。掌心裡躺著那個從G小隊裝備艙裡撿到的陶瓷打火機。打火機上的搞怪馬桶人頭像已經被風沙磨得有些模糊，但依舊能辨認出阿坤當初畫上去的歪歪扭扭的笑臉。他的指尖輕輕拂過打火機冰冷的表面，核心溫度微微下降了0.3攝氏度。
他將打火機重新放回腰間的儲格，扣了合金蓋板。
現在不是沉湎於過去的時候。
明仁抬起頭，再次向黑戈壁深。狂風捲起的黃沙形了一道道巨大的沙牆，在昏暗的天下緩緩移，像是一群正在遷徙的巨。遠的暗紫詭雷依舊在不時炸開，短暫的芒照亮了那些扭曲螺旋狀的黑岩石，也照亮了岩石後面那些深不見底的影。
他之前否定了去其他十七個分基地的想法。但現在，他不得不重新考慮這個可能。
神秘勢力的滲能力確實超乎想象，但聯盟的防系也不是擺設。主基地作為整個地球聯盟的指揮中樞，擁有最嚴的安保措施和最強大的防力量。如果連主基地都被迫急撤離，那麼那些分基地的境確實不容樂觀。
但“不容樂觀”不等於“全部淪陷”。
明仁的核心資料庫裡儲存著所有聯盟基地的詳細布防圖。十七個分基地中，有三個是按照主基地的標準建造的，同樣擁有多層鉛板防護和獨立的能源系統。其中，位於黑戈壁西南方向的七號分基地，是除了主基地之外防力量最強的一個。它建在一座廢棄的鐵礦深，口藏在一個巨大的隕石坑底部，周圍佈滿了自防炮塔和地雷陣。
更重要的是，七號分基地的指揮是老雷。老雷是聯盟裡資格最老的監控人之一，參加過對抗天文主宰者的所有關鍵戰役。他以謹慎和堅韌著稱，做事滴水不。如果聯盟真的進行了全面撤離，老雷一定會在七號分基地留下接應人員和最新的報。
明仁做出了決定。
他調整了一下湛藍戰斧的握姿，肩甲上的藍火焰噴發出一聲低沉的嗡鳴，進待機狀態。他沒有使用任何空間傳送能力，也沒有啟鎧甲的高速移模式。神秘勢力能扭曲現實，任何超出常規的能量波都可能引來它們的注意。步行雖然緩慢，但卻是目前最安全的選擇。
他從碉堡頂端一躍而下，厚重的軍靴重重地砸在乾裂的土地上，濺起一片黃沙。隨即，他邁開腳步，朝著西南方向走去。他的影在漫天昏黃中顯得格外孤絕，像一柄永遠不會折斷的藍長矛，堅定地刺向未知的黑暗。
時間在單調的腳步聲中緩緩流逝。
明仁保持著勻速前進，每一步的距離都確到釐米。他的機械主宰之眼每隔0.8秒就會進行一次全方位掃描，掃描範圍從一公里逐步擴大到三公里。任何異常的能量波、任何可疑的移軌跡、任何與周圍環境不符的，都會被立刻標記出來，送核心理進行分析。
黑戈壁的地貌單調得令人絕。放眼去，到都是乾裂的土地和起伏的沙丘。偶爾能看到一些被戰爭摧毀的建築殘骸，鏽跡斑斑的鋼鐵骨架在風沙中搖搖墜，像是一個個巨大的骷髏。路邊散落著無數的車輛殘骸和武碎片，有些已經被黃沙掩埋了大半，只出一點點尖銳的邊緣，在昏暗的線下閃著冷。
這裡曾經是一片繁榮的土地。明仁的核心資料庫裡儲存著戰前的衛星影像。那時的黑戈壁邊緣有很多城鎮，有縱橫錯的公路，有冒著炊煙的工廠。但現在，一切都消失了。戰爭將這裡變了一片死亡之地，只有狂風和黃沙永遠陪伴著這些沉默的廢墟。
明仁走過一輛被炸燬的主戰坦克殘骸。坦克的炮塔被整個掀飛，掉落在十幾米外的沙地上，上面佈滿了深不見底的彈孔。坦克的履帶已經鏽了一堆廢鐵，車里長滿了耐旱的荊棘。明仁停下腳步，學鏡頭聚焦在坦克側面的一個模糊的標記上。
那是聯盟的標誌。
他出手，輕輕拂去覆蓋在標記上的黃沙。鮮豔的紅油漆已經剝落殆盡，只剩下淡淡的痕跡。明仁的核心理調出了這輛坦克的編號和所屬部隊。這是聯盟第三裝甲師的第七輛監控人戰場，在對抗天文的最終戰役中，為了掩護大部隊撤退，獨自阻擊了天文主宰者的三個先鋒大隊，最終被能量炮直接命中，車組五人全部陣亡。
明仁沉默地站了一會兒，然後收回手，繼續向前走去。
這樣的紀念碑，在這片土地上到都是。
每一個殘骸，每一個彈坑，每一道扭曲的岩石，都代表著一場慘烈的戰鬥，都代表著無數犧牲的戰士。他們用自己的生命，換來了這個世界短暫的和平。而現在，新的敵人又來了。
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