氣還未嘆完，已死了一個皇帝。李世民豈止悵惘，恨不得把李隆基當李元吉來打，一時無心再看天幕，轉回室，只支起耳朵聽。
【舊的皇帝死了，自然有新的皇帝來。新皇登基，後世又傳出元稹勾結宦得唐穆宗重用的謠言——說什麼勾結，有仇還差不多。
憲宗駕崩前，元稹就在大赦天下與時任宰臣的友人幫助下逐步被調回京中，而穆宗做太子時就很喜歡元稹的詩，元稹當年做左拾，上疏獻表首要之事也是太子教本。
在這件事上，我們調轉視角，其實也能明白穆宗為何對元稹有所青睞。宦勢大，前任君王死去，自己繼位也是部分宦和朝臣擁立的結果，手中的權力，能用的臣子也。
而元稹是什麼樣的？有才，人雖被貶十年，才名不減，史書記載元稹當時詩文的流行程度“里巷相傳，為之紙貴”；有志，鐵面史威嚴猶在；有心，策略主張與穆宗相和；最重要他還和宦有舊怨，多完的人選，不用不是中國皇帝。
長慶元年就此開始，一切似乎穩中向好，奈何同僚們不頂用。三月科考，出驚天醜聞——長慶元年科考舞弊案。混跡晉江的朋友都知道，古代背景下，想除人除一窩，文是科考舞弊災荒貪墨，武是通敵賣國暗中謀反。但凡出事，沒幾個能全而退。
彼時，宰相段文昌、學士李紳賄賂主考錢徽失敗，推薦學子皆不上榜，段文昌一怒之下向皇帝舉報，稱中舉的十四人也有貓膩，有背景無才學。皇帝找來元稹李紳李德裕一問，都說不對，重新開考，只有三人合規，主考遂收拾收拾打包出京城。
元稹在這樁案件中似乎出場不多，只在天子垂問時贊同徹查。可一看涉案士子的背景，曾關照他的，與之唱和的，支援他鬥爭的，並肩過的友人，知己白居易的兄，他都未姑息，只道一句“所試不公”。
昔年左拾初次被貶，白居易贈詩元稹，贊他不忘誓約，是“無波古井水，有節秋竹竿。”後來貶至江陵，又稱“曾將秋竹竿，比君孤且直。”
多年過去，舊約仍未忘，舊竹仍孤直。】
古代人上次接這種做了好事卻不得好報之人還是天幕初講歷史時，樸素的勞人民久違地經德高命舛苦故事的洗禮，恨不能將那些髒水一一潑回去，將這些或貪腐或弄權之人淋個痛快才舒坦。
腐儒暗自揣測元稹是為後世留名，見誰參誰故意作態，可說書案本的風言昨日才聽過。他又臆斷是為利，貧賤夫妻百事哀的詩文卻被稚兒唱得街巷皆是。指他過剛易折，百姓卻將叢竹捧起，登高來。
為民請命者，為民呼號奔走者，當如是。
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朱元璋見孤絕文臣便眼饞，拉著朱棣的手滿是不忍：“巡按史要是有他出使東川一半的用心，咱也不會愁這樣。”
朱棣裡應聲，心裡算著中唐臣子們若在本朝該被剝皮幾次，一時沒能撒開。外人看去天家父子和樂融融，記起居注的員頓了頓，再次斟酌落筆：“上鍾太子，執其手，不忍釋。”
周王將一切盡收眼底，已然麻木。他早該知道，那甚麼大明覺迷錄遲早變真的！太子都有勇氣直視父親深邃的眼睛了！
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多年後，朱祁鈺開口：“朕曾讀《資治通鑑》，因牛黨李黨領袖分別被捲長慶科考案，後人便將此事視為牛李黨爭開端，言自此朋黨相結，兩相傾軋，紛爭四十年。但從科試案的參與人、揭發者看，案件初期並無派系之爭，乃段文昌一時鬱氣不平。”
于謙思忖片刻：“後來波及黨爭，大約就是後人曾說的歷史的連帶效應，其間者並無所覺。”
“可憐直臣。”景泰帝素憐清正臣子，“元稹雖與李紳好，但從利益關係看，被揭發的不合格舉子與他牽扯更多。此案過後，昔日照拂過他的、曾與他親往來的友人應當不剩多了。”
朱見深認可：“一路行來，屢結仇怨。舊友反撲最痛切，後零落可想而知。”
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秋風迴轉唐，草木雕零，秋竹頑固地佇立天地間。竹下知相賀，風中一聲杯脆響。
“何需後名。”
【科考案發生後，兒子落榜的裴度與元稹反目，彈劾其勾結宦，元稹降職。查清後二人同登相位，為人誣告罷相。
尋常人走到這一步，心理已經疲憊到無法言說了。但正如他曾道“我心終不死，金石貫以誠”，元稹觀劍時也寫就過這樣的句子，徐寸寸刃，漸屈彎彎肘。劍隳妖蛇腹，劍拂佞臣首。
給他一把劍，寒凜凜，照月鋒銳，縱陷汙泥，他取之猶道，此劍別來久。
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