李長卿轉過，看著蘇寒和鐵玉蘭。
“不要南方的資？”
蘇寒有些疑。
“李兄，西山周圍的鐵礦都是貧礦，產出的生鐵雜質極多。我們試過用西山的鐵礦石鍊鋼，品極脆，本無法用來製造神機銃的槍管。”
“如果不依賴南方的蘇鋼和優質生鐵，神機營的兵工廠就必須停工。”
“西山的鐵礦確實不行。但大寧朝，不止西山有鐵。”
李長卿走到書桌前，手指點在地圖上遵寧州的位置。
“遵寧州。這裡不僅有富的煤炭，更有大寧朝最大的鐵礦脈。前朝的時候，這裡曾經設立過大型的鐵冶所。”
蘇寒順著李長卿的手指看去。
“李兄。遵寧州確實有鐵礦。但本朝初年，為了防範民間私鑄兵，遵寧州的鐵冶所己經被朝廷下令封閉。所有的礦井全部填埋。現在那裡只有一些民間的小作坊在開採，產量極低，質量也無法保證。”
“被封閉了，那就重新開啟它。”
李長卿的眼神中出一決斷。
“我要在遵寧州，建立一個完全屬於神機營的大型鋼鐵冶煉基地。從採礦、洗煤、煉焦到炒鋼，全部就地解決。”
“只要打通了遵寧的礦脈，神機營的原料供應就能自給自足，徹底擺對南方水路的依賴。”
蘇寒聽完，倒吸了一口涼氣。
“李兄。重啟遵寧鐵冶所，這是一個極其龐大的工程。需要招募數萬名礦工和工匠，需要重新挖掘礦井，建造巨大的高爐。這需要的資金是一個天文數字。”
“而且，遵寧州屬於順天府管轄，要在那裡大規模開礦，必須取得工部和戶部的雙重批文。他們絕對不會同意的。”
“他們不同意，我就讓他們同意。”
李長卿坐回椅子上，拿過一張空白的信紙。
“蘇寒。你立刻給趙半城寫信。告訴他，臨清的船隊不要。讓他把八十萬斤生鐵在臨清當地就地變賣。把換來的銀票全部帶回京城。船隊空船返回江南，繼續去採購硝石和硫磺。火藥原料重量輕，可以走陸路運回。”
李長卿將筆浸墨中。
“鐵玉蘭。你調集威遠鏢局的所有人手，前往遵寧州。不要帶兵，帶上銀子。去遵寧州各個村落和廢棄的礦山，去招募那些懂採礦的礦工。”
“告訴他們，神機營招工，包吃包住，工錢是市面的三倍。”
“至於工部和戶部的批文。”
李長卿的筆在紙上落字。
“這件事，給我。我準備明日進宮，大不了去跟皇上要這塊地。”
蘇寒站在書案前，手中拿著剛剛研磨好的墨錠。
他看著坐在對面的李長卿，等待著李長卿起草那份向皇上索要遵寧州鐵冶所的奏摺。
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