雨還在下，簷角的水滴一串串砸在石階上。雪齋站在客館門口，襬溼了半截。他沒打傘，只把雙刀了，抬腳走進雨裡。
西丸殿的門衛認出他，側讓開。暖閣燭火搖曳，家康坐在案前，手裡翻著那本簿冊。三天了，他沒換過位置，也沒召見別人。
雪齋跪坐下來，沒說話。
家康抬頭看了他一眼，“你來得早。”
“睡不著。”雪齋說。
家康合上簿冊，“你說的三件事，我都查了。佐藤長門的兒子確實投了井，平山久的家人被遷去了岐，加藤源次的文書房座位空了十天。”
雪齋點頭，“不是巧合。”
“我知道。”家康盯著他，“可人不能隨便換。老中們不會答應。”
“不用換人。”雪齋從袖中取出一張紙，“先下面的人。市川半平管屯田，在越後三年復耕七地，賬目清楚，無黨無派。鈴木清右衛門通南蠻語，懂關稅，曾在堺町核對葡萄牙商船貨單三個月，沒出過錯。這兩人，一個管資調撥，一個理外文書，都是實職，不兵權，不會惹事。”
家康接過紙，看了一會兒，“他們可靠？”
“比誰都可靠。”雪齋說，“他們不是世家出，靠的是本事。用他們，別人說不出話。”
家康沉默了很久。外面雨聲漸小，屋炭盆發出輕微的噼啪聲。
“好。”他終於開口，“明日召見，試問政見。”
雪齋低頭，“是。”
“你還想做什麼？”家康問。
“制度要明。”雪齋說，“令各司七日報缺員況，監察使隨機查三部賬目，每日晨會通報任免進度。誰拖，誰錯，誰就回家。”
家康看著他，“你打算親自管？”
“我管第一場接會。”雪齋說，“有人若敢當麵糊弄，當場換人。”
家康笑了下，“你倒是不怕得罪人。”
“現在不得罪人，以後就得死人。”雪齋說，“治國如醫病，祛邪之後，當扶正氣。”
家康沒再說話，只是點了點頭。
第二天清晨，各司員齊聚議事廳。雪齋站在左側首位，腰背直，雙刀未解。鈴木清右衛門立於階下，穿一素直垂，手裡捧著一本冊子。
會議開始不到一刻鐘，工部一名老吏遞上文書，字跡潦草，頁角破損。雪齋翻開看了兩行，抬眼問他：“這是你親手寫的？”
老吏低頭，“是。”
“那你告訴我，第三行‘米糧七百石’，為何寫‘七千’？”
老吏一愣，“筆誤……”
“筆誤？”雪齋把文書拍在桌上，“七千石是三千石的兩倍多，軍糧排程差這麼多，前線士兵吃什麼？你是在等他們死嗎？”
老吏臉發白，“小人知錯……”
”。職代門衛右清木鈴由，’病養家回‘其準公主請，任留合適不人此“，康家向轉齋雪”。錯知必不“
