“好好拿著。”他說，“將來到你們守。”
中午時分，雪齋巡營回來。他站在校場高臺，後放著一面白旗。
他親自提筆，在旗上寫下四個大字：為民而戰。
又在下方畫了一彎弧線，像月亮照在雪地上。這是“雪月”的意象，也是新陣的名字——雪月絞。
“這旗不寫家紋。”他說，“它屬於所有願意守護這片土地的人。”
傳令兵接過旗幟，快步登上城主府最高旗杆。繩索拉，布料展開。
鼓聲響起，三通。
全城皆聞。
遠傳來整齊呼喊，由近及遠，連綿不斷。是各村壯丁組的後備隊正在城報到。他們著不一，武簡陋——有鋤頭，有柴刀，有綁著鐵片的竹槍。但人人抬頭，步伐一致。
帶隊的老獵戶舉起一塊木牌，上面用黑墨寫著：“奧州男兒，寸土不讓！”
雪齋站在高臺，著他們一步步走近。後戰旗獵獵，前方大軍列陣，百姓絡繹不絕運送資。
他沒說話。
眼神像釘子一樣釘在南方地平線上。
一名傳令兵快步上前，遞上最新軍報：北嶺發現敵軍斥候五人，已被驅逐；南村糧倉已完加固；二十艘“鐵”已有十二艘下水，其餘八艘預計兩日完。
雪齋點頭，將文書收袖中。
他手了刀柄。布還在，跡已幹。那是昨天理細作時留下的。他沒換，就這麼帶著。
“通知各部。”他說，“今夜加哨一。騎兵組卯時集合，檢查馬。步軍清點長槍、盾牌、火箭。水軍保持‘蝴蝶之陣’防，不得鬆懈。”
“是！”
他又看向城外。
孩子們還在喊。木刀舉得高高的。
“讓他們繼續喊。”他說，“敵人聽得見也好。”
一名副將低聲問：“萬一他們真來了呢？帶著火炮，帶著大軍，踏平黑川……我們真能守住？”
雪齋轉頭看他。
“守不住也要守。”他說，“因為我們後，沒有城了。只有人。”
副將沉默片刻，重重點頭。
雪齋最後看了一眼城。炊煙升起，飯香混著鐵鏽味飄在空氣裡。人在戰袍，老人在磨刀，年在練習投石索。
他走上馬道，牽出戰馬。
馬鞍旁掛著一個布包。開啟看，是一堆飯糰，用油紙包著，還熱。沒有署名，只有一紅繩繫著。
。馬上翻，囊行進放他
。晰清聲聲一，階石上踏蹄馬
。戰而民為：楚清得看字個四那，直繃面布，烈猛得吹風。懸高旗新，上牆城
