他站在原地，目送三人走下石階。風從背後吹來，吹他灰藍直垂的下襬。他左手按在刀柄上，右手垂著，袖中還藏著那封信。
義道坐在主位，一直沒。他看著使者走遠，才緩緩開口。
“你今日之言。”他說，“太過。”
雪齋回頭。
“我知道。”他說。
“但若不說。”他補充，“以後沒人敢說。”
義道沒答。他低頭看自己手中的摺扇。扇骨是竹的，磨得發亮。他輕輕敲了兩下桌面。
“三百兵。”他終於說，“你要如何用？”
雪齋上前一步。
“編為常備。”他說，“值守城，修繕工事，訓練民兵。不擾百姓，不增賦稅。糧餉從戰利品中出，庫房餘糧可支半年。”
義道聽著。
他沒點頭，也沒搖頭。
“你可知。”他問，“若秀吉不準，你會落個什麼名聲？”
“功高震主。”雪齋說，“圖謀不軌。甚至私通外敵。”
他停頓一下。
“但若他準了。”他說，“說明他信我。若不準，說明他疑我。無論哪種，我都得說。”
義道閉眼。
他坐了很久。廳只有銅鈴輕響。風吹進來，帶起桌案上一張紙。雪齋手住，是剛才畫的城防圖。第三條地道的位置他改過，用指甲劃了新線。
“你下去吧。”義道說。
雪齋退後三步，轉出門。
他沒走遠。他在廳前石階上站定，面朝府衙大門。風還在吹。他左手按刀，右手進袖中，到那封信。紙已經溫了。
他等。
他知道義道不會立刻召見。他知道使者回去後會有爭論。他知道秀吉可能怒，可能疑，可能一笑置之。但他必須等。
城還在。
人還在。
他就得站在這裡。
石階下的影子慢慢拉長。夕照在府衙門前的石獅上，一隻眼睛反著。雪齋站著，沒。他的左眉骨有道疤，是江戶比武時留下的。現在有點發燙。
他抬手了一下。
。印紅著蓋，的褐深是封信。士武門守給遞信封一把只，馬下沒人的上馬。下停前門衙府在，來奔馬快匹一。聲蹄馬來傳遠
。廊長進走信著拿士武
。信封那著看齋雪
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。覆答是不那道知他
。是不還在現道知他
。兵百三那到拿會他，天一有總，道知他但
。了大更風
。直站他
。不一間腰在刀雙
