油紙包在案上放了一夜，邊角微微翹起。雪齋手平，指尖到那層薄油紙時，聽見鐵鏈拖地的聲音從走廊傳來。
他沒有抬頭。
細作被押進側廳，雙臂反綁，臉上沾灰，但眼神還穩。他在柱旁站定，腰沒彎，也沒掙扎。雪齋知道這種人——過訓的，不怕痛，也不怕死，只等一句暗號就能開口。
“三天了。”雪齋說，“飯送進去，碗也收走了。你沒筷子？”
細作不答。
雪齋開啟油紙包，取出信。紙面發黃，摺痕整齊，火漆印已碎。他緩緩展開，目掃過第一行字。
“奉令者：寅時三刻，焚糧倉東牆草垛……”他念出開頭，聲音不高，像在讀公文。
細作眼皮跳了一下。
雪齋停住，抬眼看他。“這不是第一次任務吧？同一個人寫的信，筆鋒轉折有習慣頓。你接過三次以上。”
細作咬牙關。
雪齋繼續往下看。信中提到“利軍已備船隊於能登灣”，“南北夾擊，破其心防”。最後落款是“寅字號令”。
他合上信，放在桌上。
門外腳步聲響起。佐久間盛政拄槍進來，右眼黑布蒙得嚴實，肩上落著些塵土，像是剛從城頭下來。他站在門邊，看了眼細作，又看向雪齋。
“又來了？”他說。
雪齋點頭。“南部家聯合利，準備再攻。”
盛政走到桌前，拿起信紙看了兩眼，猛地拍桌。“他們還不死心？上次被炸塌地道，死了三百人，這次還想走東門？”
“就是東門。”雪齋起，走到牆邊地圖前，手指沿北陸道南下，停在小野寺城東側。“信裡寫明瞭主攻方向。他們知道我們糧倉靠東，水渠口也在那裡。燒了草垛，斷了水路，城裡十日必。”
盛政皺眉。“可上次敗得那麼慘，換誰都會避著東門打。他們偏要來——是不是有應？”
雪齋沒回答。他盯著地圖，看著東門外那片坡地。三年前敵軍就是從那裡挖地道，被千代引炸藥埋了。現在那片地還裂著，春天下雨就積水。
但他記得一件事。前天巡查時，田中次郎說地下震異常，像有人重新掘土。
“地道可能沒毀。”雪齋說，“只是封了口。他們想再用。”
盛政冷笑一聲。“那就讓他們鑽進來。這次不用火油，直接灌水。把上游閘門一開，整條地道變河床。”
“不行。”雪齋搖頭，“水灌得太快，他們會察覺。我們要讓他們以為能。”
他拿炭筆在地圖上畫線。“敵軍主力必聚東門。我帶弓手伏在南側林坡，等他們架梯過半，點燃油罐。你帶槍兵守城頭，裝作不支，其登城。等一半人上來，開側門突襲，前後夾擊。”
盛政聽著，角揚起。“好。讓他們爬上來，再摔下去。”
雪齋放下筆。“但這封信太完整了。時間、路線、訊號方式都有。敵人不該這麼大方。”
“你是說，這是假報？”盛政問。
“不是假，是多餘。”雪齋說，“真報不會寫這麼細。他們想讓我們相信這是真的，所以故意多給資訊。目的只有一個——調我們兵力去東門。”
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