城北的風比北隘口更，吹得人睜不開眼。雪齋騎馬出城時，天剛過午，雲層得很低，像是要落雨。他沒帶儀仗，只領了兩名便護衛，沿道往北行。路上行人漸，越往前走，地勢越開闊，野草長得齊膝高，夾道兩邊是荒田，去年秋收後就沒人過。
還沒到坡頂，就聽見底下吵一片。
他勒住馬，抬眼去。城門外三里的曠野上，黑了一片人，大多是老弱婦孺，裹著破布、草蓆，有的蹲在地上啃樹皮，有的抱著孩子低聲哭。幾十個本地村民手持鋤頭、木，圍在菜畦邊，指著流民罵。一個穿灰袍的老農站在土埂上喊：“再敢挖我蘿蔔，我就報！這是最後一條壟了！”
幾個青壯流民堵在前頭，手裡攥著剛拔出來的帶泥蘿蔔，臉上又是又是狠。雙方僵著，誰也不退。
雪齋翻下馬，把韁繩扔給護衛。他一步步走過去，腳步不快，但每一步都踩得實。護衛跟著，在他後半步散開站定。他走到兩撥人中間，停下，沒說話，先環視一圈。流民裡有咳嗽的，有腫的，一個小孩躺在席子上直哼，角發白。
“都別。”他說，聲音不高，但夠清楚，“往後退五步。”
沒人。
他又說一遍，這回加了一句：“小野寺家的人來了，想活命的，照做。”
村民猶豫了一下，有人帶頭往後退。流民也慢慢挪，有幾個還想搶那堆蘿蔔，被旁邊人拉住。
雪齋從懷裡掏出一面小旗，紅底黑邊，是治所巡防用的令旗。他走到旁邊一高坡，把旗進土裡，又從包袱裡取出一長竹竿，綁上另一面空旗，立在對面。兩杆旗一拉線，正好把人群隔開。
“這條線，誰也不準過。”他說，“今天的事，歸我管。”
說完，他轉對護衛說：“去通知市坊，調麻袋、草蓆，二十座棚子的量。再派快騎回城，找賬房提糧——糙米三百鬥，幹餅五百斤，天黑前必須送到。”
護衛應聲而去。
他又對圍觀的村民說：“你們回去，該種地種地。明天我會派人在菜畦邊上劃出新界，誤挖的不追責，故意搶的，按《市令七條》辦。”
老農遲疑著問：“那他們怎麼辦？總不能賴在這兒吃我們的土吧？”
“不賴。”雪齋說，“我設安置點，就在這片曠野東側，離你們村子一里遠。吃的住的，府出。病的傷的，統一看。”
有人嘀咕：“府哪來這麼多糧食？”
“緝私查回來的贓已經變賣。”雪齋說，“昨夜庫，今早清點完畢。這筆錢，用來買命。”
人群安靜了一瞬。
他不再多說，轉頭朝東邊走。那是一片平坦草地，背風，靠近一口井。他用腳丈量了幾步，回頭說：“就這兒。棚子南北向排，男左右，中間留出通道。今晚必須搭完。”
不到兩個時辰，市坊的資陸續運到。麻袋裝土當牆基，草蓆蓋頂，木撐梁。十幾名工匠帶著工趕來，手腳利落地搭架子。流民中有幾個青壯主過來幫忙，搬料、打樁。雪齋站在邊上看著，見一人跛著腳還扛木頭，便住他。
“你過傷？”
那人點頭：“去年逃荒，被山賊砍的。”
“去那邊坐著。”雪齋指了指剛搭好的一角棚子，“等醫生來看。”
天快黑時，二十座棚子基本型。糧車也到了，士兵把米和餅分批搬進臨時倉棚。一名文書開始登記流民姓名、籍貫、人數，每戶發一塊木牌作為領取憑證。混的局面漸漸穩住。
夜裡下了點小雨，風沒停。雪齋沒走，在營地邊上找了塊乾燥地，讓護衛支起一個小帳篷。他坐在裡面，翻看剛擬好的安排清單。油燈昏黃，照著他左眉骨上的刀疤，像一道舊裂痕。
第二天天剛亮，他就起去了醫棚。
那是用四木樁撐起的一塊大油布，底下襬了兩張門板當床。隨隊的民間郎中姓松本，五十多歲，鬍子花白，正蹲在一個發熱的婦前頭探脈，眉頭鎖。
”。傳會然不，離隔要“，說他”。寒傷是怕“
”？嗎了水燒“：頭點齋雪
