決戰的號角吹響，戎狄首領見大楚“主力”潰退，果然以為計謀得逞，親率全部銳瘋狂追擊，馬蹄踏得黃沙四濺，胡哨聲、嘶吼聲震徹整片戈壁。
待敵軍盡數進埋伏圈，謝冽宸立於高坡之上，看著鬨鬨的敵軍，眸驟沉，手中令旗狠狠揮下，朗聲下令：“擂鼓！合圍！”
戰鼓如驚雷般炸響，埋伏在沙丘後的弓箭手齊齊起，箭矢如暴雨般傾瀉而下，兩側兵持盾槍，瞬間殺出，將戎狄騎兵切割得七零八落。
戎狄首領這才驚覺中計，想要回撤，卻見後方糧草大營火沖天，退路也被重兵堵死，頓時陣腳大。
謝冽宸縱馬提槍，率先衝敵陣，玄戰袍在狂風中獵獵飛揚，長槍舞間寒凜冽，每一次出擊都準狠厲，敵兵紛紛應聲倒地。
他姿拔如蒼松，縱馬穿梭於軍之中，步伐穩健，英姿颯爽，即便面對敵軍的拼死反撲，也始終面沉靜，一邊勇殺敵，一邊盯戰局走勢，隨時調整陣型，牢牢掌控著全盤局勢。
戎狄首領紅著眼揮刀撲來，謝冽宸側避過鋒芒，長槍反手一挑，準擊落對方彎刀，隨即槍尖抵住其咽，不過數回合，便將敵軍首領生擒。
群龍無首的戎狄兵卒瞬間潰不軍，丟盔棄甲四散奔逃，卻終究逃不出層層合圍的包圍圈。
黃沙漸漸落定，硝煙緩緩散開。
謝冽宸勒馬拄槍，立在戰場中央，玄甲染塵，卻姿如嶽，氣勢懾人。
四周先是一片寂靜，接著，不知是誰先振臂高呼一聲：
“陛下威武——！”
剎那間，千萬將士齊齊舉刀舉槍，聲浪掀翻荒漠長空，一遍又一遍，震得大地都微微震：
“陛下威武！大楚萬勝！！”
皇宮
後花園的蓮池碧波微漾，卻籠著一層化不開的冷戾氣。
夏妃失足落蓮池溺亡的訊息，悄無聲息傳遍了後宮，攪得各人心惶惶。
更有宮人私下傳言，夏妃落水前，最後一個與發生爭執的，正是平日裡素來低調的玉婕妤。
這話輾轉傳到中宮皇后秦清婉耳中時，正坐在重華宮暖閣，指尖捻著一枚古怪的邊角，眸底滿是焦躁與不耐，全然沒了往日溫婉端莊的模樣。
自打陛下親征西境，便一門心思撲在邪之上，日夜施法，只求在陛下回京之前，達心中所願，牢牢坐穩後位，再無後顧之憂。
偏生在這要關頭，後宮出了夏妃溺亡的人命案子，還牽扯出玉婕妤，實在攪得心煩意。
可即便再不耐煩，也不得不強打神起前往蓮池。
夏妃雖無聖寵，卻也是後宮在冊妃嬪，如今驟然暴斃，為中宮皇后，若是不去現場主持局面、安宮人，回頭太后追究起來，本無法代。
秦清婉強著心頭火氣，扶著宮的手緩步前往蓮池，臉上擺起一貫的溫婉悲憫神，眼底卻藏著幾分嫌惡。
現場早已被侍衛圍起，玉婕妤被宮人帶在一旁，面平靜，不見半分慌。
皇后象徵地問詢了幾句，又命人查驗夏妃首與現場痕跡，折騰了大半日，最終也沒能找到半分玉婕妤害人的證據。
