羊尾衚衕，那棵見證了無數代人悲歡離合的老槐樹下，氣氛凝重得像是暴雨來臨前的天空。
錢四海，錢師傅，這個在織工行裡德高重了一輩子的老人，此刻正站在一個石墩上，平日裡用來捶打布料的雙手，此刻正用力地拄著一磨得發亮的柺杖。他的腰桿得筆直，花白的鬍子因為激而微微抖。
「爹！您別再說了！陸帥那是好意，是給我們活路啊！」王小栓急得滿臉通紅，他想上前去，卻被幾個年長的織工死死攔住，只能在人群外圍乾著急。
王老實蹲在人群的邊緣，一口接一口地著旱菸，煙霧燻得他眼睛發。他心裡了一鍋粥，一邊是兒子描繪的明前途，一邊是這些老夥計們不可搖的祖宗規矩和臉面。他想站起來說句公道話，可話到邊，又被這沉重的氣氛給了回去。
錢師傅冷冷地瞥了一眼王小栓的方向，眼神里是毫不掩飾的輕蔑和失。他清了清嗓子，用那柺杖重重地敲了敲石墩，發出「咚」的一聲悶響。
整個槐樹下，瞬間雀無聲。
「活路？」錢師傅的聲音沙啞，但穿力極強，每一個字都清晰地送進在場所有人的耳朵裡，「他陸淵給的是什麼活路？是讓我們扔掉祖師爺傳下來的手藝，扔掉我們這雙手，去伺候那些冒著黑煙的鐵疙瘩！是讓我們忘了自己姓什麼，忘了自己是個堂堂正正的手藝人，去當一個搖著尾討飯吃的奴才！」
他的話像是一塊巨石，狠狠砸進了眾人心裡。
「你們想過沒有？」錢師傅的聲調陡然拔高，柺杖指著京郊工廠的方向，「那個什麼『藍翔技校』，聽著好聽！可進去學的是什麼？是拆我們飯碗的本事！是挖我們祖墳的玩意兒！等你們都學會了，這天底下，就再也沒有人會用這雙手，一經一緯，認認真真地織布了！」
「這門手藝，傳了幾百年，到我們這兒，就要斷了！你們對得起誰？對得起你們的爹？對得起你們的爺爺嗎？」
「這是斷子絕孫的陷阱！你們懂不懂！」
「斷子絕孫」這四個字，如同最惡毒的詛咒，讓在場所有上了年紀的織工，臉都變得慘白。他們這輩子，最看重的就是傳承。手藝的傳承，脈的傳承。現在，有人告訴他們，陸淵的這個做法，就是要斷了他們的。
「錢師傅說得對！」一個面黝黑的漢子激地喊道，「他陸淵就是黃鼠狼給拜年，沒安好心！先把我們往死裡，再假惺惺地扔塊骨頭，我們就得恩戴德地去搶？我呸！老子就是死，也不這份窩囊氣！」
「沒錯！我們是手藝人，不是花子！」
「我這雙手，是織布的手，不是擺弄那些鐵傢伙的髒手！讓我去學那個，比殺了我還難！」
人群的緒被徹底點燃了。他們心中那被時代拋棄的絕，迅速轉化了對自尊嚴的捍衛，和對新事的強烈排斥。他們將陸淵描繪一個險的偽君子，將那個他們從未見過的工廠和學校，想像了毀滅他們一切的妖魔。
王小栓看著眼前這一張張因為憤怒而扭曲的臉，聽著那些不堪耳的咒罵，他覺一陣陣的發冷。他想不通，明明是天大的好事，怎麼在他們裡，就變了這樣？
「你們……你們都瘋了！」他忍不住大吼，「有飯吃，有錢掙，能讓家裡人過上好日子，這有什麼不對？什麼手藝，什麼臉面，能當飯吃嗎？能給孩子換一件新裳嗎？」
「你個小畜生！你懂個屁！」一個老織工指著王小栓的鼻子就罵，「滾！你這個沒骨氣的東西！你忘了你爹是怎麼一梭子一梭子把你拉扯大的了？現在倒好，要去給仇人當孝子賢孫了！我們織工裡，沒你這種人！」
「就是！滾出去！」
王小栓被罵得狗淋頭，他求助地看向自己的父親。
王老實終於扔掉了菸袋，站了起來。他看著兒子通紅的眼眶，又看了看周圍那些同仇敵愾的老夥計，哆嗦了半天，最終還是頹然地低下了頭，沙啞地對兒子說了一句：「小栓……說兩句吧……」
這一刻，王小栓的心，涼了半截。他知道，父親最終還是選擇了站在老夥計們那一邊。
錢師傅滿意地看著這一切，他知道，火候到了。
他再次用柺杖敲了敲石墩，將所有人的注意力吸引過來。
「各位兄弟！我們不能就這麼坐以待斃！也不能去領他那份帶著辱的施捨！」錢師傅的眼神變得銳利起來，「我們，得讓他知道，我們手藝人，也是有骨氣的！我們不是任人宰割的魚！」
「那我們該怎麼辦？錢師傅，您給個話，我們都聽您的！」
「對！我們都聽您的！」
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