洪武西年的元宵節，南京城辦了一場百年不遇的大典。
從洪武門到紫金山，二十里長街全掛上了花燈。有鯉魚燈、荷花燈、走馬燈，最絕的是工部造的“洪武號”戰船燈，三丈長，能噴蒸汽，還會放炮——當然是煙花炮。
秦淮河上紮了十座燈樓，每座樓高三丈，層層疊疊掛滿了琉璃燈。河面漂著蓮花燈，數都數不清，遠遠看去像條銀河落在人間。
尚明遠帶著一家子出了宮。他穿常服，沐劍屏、阿史那雲、蘇清雪都穿著便裝，混在人群裡，沒人認得出來。阿寧六歲了，牽著爹的手，眼睛不夠用。寧兒三歲，騎在尚明遠脖子上，小手指。
“爹爹，那個燈會！”
“那是走馬燈，裡頭有蠟燭，熱氣一燻就轉。”
“爹爹，那個會響！”
“那是炮竹，工部新弄的玩意兒，比以前的響。”
正走著，前頭一陣喧譁。一群人圍著個臺子，臺上站著個說書先生，正在說“洪武皇帝三打臺灣”。
“……只見那洪武皇帝站在船頭，手持天子劍，大喝一聲：‘朕乃天子，爾等番邦，安敢犯境！’話音未落，天降神雷，轟隆隆——”
“說得好！”底下人喝彩，銅錢像雨點一樣扔上臺。
尚明遠聽得首樂，對沐劍屏低聲道：“朕什麼時候說過這話？還天降神雷，朕要有那本事，早統一全球了。”
沐劍屏抿笑：“百姓聽，就讓他們說去。”
阿史那雲在旁邊買了串糖葫蘆，遞給寧兒：“皇上，聽說今晚玄武湖有煙火，是威廉弄的新花樣，去看麼？”
“去，幹嘛不去。”尚明遠道，“朕倒要看看，這洋鬼子又搞出什麼名堂。”
一行人往玄武湖走。路上人越來越多，得水洩不通。好在秦猛帶著便錦衛開道，才勉強到湖邊。
湖面搭了個巨大的水上平臺，威廉帶著一群工匠正在忙活。見尚明遠來，他小跑過來，興得滿臉通紅：“皇上您看，這是臣新研製的‘萬花筒煙火’，能打三百丈高，炸開有七十二種花樣。這是‘火龍出水’，能飛一里遠。這是‘平地驚雷’，響了能震聾耳朵……”
“得得得，別炸著人就行。”尚明遠擺手，“什麼時候開始？”
“戌時三刻，準時開始。”
正說著，王承恩過來，低聲道：“皇上，西藏、新疆、蒙古、朝鮮、安南、琉球、暹羅……各國使者都到了，在觀禮臺候著呢。您要不要見見？”
“見，幹嘛不見。”尚明遠笑道，“讓他們看看，什麼天朝上國。”
觀禮臺設在玄武湖畔，高三層，能俯瞰全湖。各國使者己經就座，正竊竊私語。見尚明遠來，齊齊起行禮。
“諸位遠道而來，不必多禮。”尚明遠在主位坐下，“今日元宵佳節，與民同樂。都坐，看煙火。”
戌時三刻，鑼鼓齊鳴。湖心平臺一聲炮響，第一發煙火沖天而起，在夜空中炸開一朵巨大的金牡丹。接著是銀、紅梅、藍蓮……七十二種花樣番上陣，把夜空照得亮如白晝。
各國使者看得目瞪口呆。朝鮮使者手裡的扇子掉了都不知道。蒙古使者張大，能塞個蛋。安南使者喃喃自語：“天朝……天朝……”
最後一發是“萬國來朝”。煙火在空中炸開，化作數十面國旗——大明龍旗、朝鮮太極旗、蒙古狼旗、日本花旗、荷蘭三旗……最後匯一面巨大的明黃龍旗，久久不散。
“吾皇萬歲！大明萬歲！”百姓們山呼海嘯。
尚明遠起，對各國使者道：“朕的江山，不止大明。凡日月所照，江河所至，皆為漢土。諸位回去，告訴你們的王：願為藩屬者，朕以禮待之。願為敵國者，朕必伐之。”
”！記謹等臣“：倒跪齊齊們者使
。時子近己，裡宮到回。場退悄悄子家一遠明尚，束結火煙
。人個三問遠明尚”？何如日今“
”。慌得，多太人是就“，道屏劍沐”。鬧熱“
”。氣解，的嚇者使些那看“，道雲那史阿”。快痛“
