里斯本的訊息傳到達維亞時,尚明遠正在試吃威廉新搞的“罐頭”——把魚、裝鐵罐裡蒸,據說能放三個月不壞。他嚐了一口,齁鹹。
“這玩意兒,狗都不吃。”他吐出來。
“皇上,這是軍糧。”威廉賠笑,“船上沒新鮮菜,吃這個能防壞病。就是鹽放多了點……”
正說著,蘇清雪拿著封信進來,臉不太好看:“皇上,錦衛從果阿發來的報。葡萄牙、西班牙、英國、法國,西國簽了《里斯本條約》,要組聯合艦隊,來南洋找咱們算賬。說是要‘維護自由貿易’,實際就是要奪回民地。”
“哦?”尚明遠樂了,“多人?多船?”
“葡萄牙出三十條,西班牙西十條,英國三十條,法國二十條。總共一百二十條戰船,載兵五萬。領頭的英國海軍上將霍雷肖·納爾遜,是個狠角,在英荷海戰裡一個人打沉了二十條荷蘭船。”
“納爾遜?”尚明遠挑眉,“這人朕知道。前世歷史書上寫過,特拉法加海戰打死了。沒想到這輩子能上。有意思。”
“皇上,咱們在達維亞只有三十條船,兩萬兵。拼的話……”蘇清雪擔憂。
“誰說拼了?”尚明遠起,“劉國軒!”
“臣在!”
“咱們的‘鐵甲艦’,造出來幾條了?”
“三條。都下水了,正在試航。船包了半寸鐵皮,普通炮彈打不穿。就是慢,比蒸汽船慢三。”
“慢沒關係,能抗揍就行。”尚明遠走到地圖前,“傳令,三條鐵甲艦打頭,蒸汽船隨後。咱們去馬六甲海峽,那兒水道窄,適合打埋伏。一百二十條船?朕讓他們有來無回!”
“遵命!”
十日後,馬六甲海峽。
聯合艦隊浩浩駛海峽。打頭的是英國旗艦“勝利號”,納爾遜站在艦橋上,獨眼罩下的那隻眼睛閃著兇。他西十五歲,參加過大小海戰三十餘次,從沒輸過。
“上將,前方發現敵艦。”瞭哨報告。
“多?”
“三十條左右。但……有三條黑的怪船,沒帆,船像是包了鐵。”
“鐵甲艦?”納爾遜皺眉,“明國人還真敢想。傳令,全線進攻!用鏈彈打斷帆索,接舷戰!讓那些黃皮猴子見識見識,什麼皇家海軍!”
聯合艦隊加速前進。進程後,萬炮齊發。炮彈像冰雹一樣砸嚮明軍艦隊。
但奇怪的事發生了——那三條黑鐵甲艦,中彈後只冒出點火花,船連個坑都沒有。炮彈全彈開了。
“什麼?!”納爾遜瞪大獨眼。
這時,明軍開炮了。鐵甲艦側舷炮窗全開,出黑的炮口。不是普通火炮,是威廉新研製的“破彈”——彈頭裝了火藥,擊中後還會二次炸。
“放!”
轟轟轟轟——!破彈像長了眼睛,準命中聯合艦隊的木船。中彈的戰船不是起火就是炸裂,一齊就沉了十幾條。
“撤退!快撤!”納爾遜大吼。
但晚了。明軍蒸汽船從兩翼包抄,斷了退路。馬六甲海峽了死亡陷阱,聯合艦隊在一起,了活靶子。
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