幾日後，天剛濛濛發亮。
寧國府大門 “哐當” 一聲被人踹開時，賈珍尚在酣睡。他猛地驚醒，只聽外頭腳步雜沓，哭喊、呵斥一片，心下一沉，己知不妙。
“老爺！老爺！不好了！” 賴連連滾帶爬撞進來，面無人，“錦衛來了！圍得水洩不通！”
賈珍裳也不及穿，披一件中，跌跌撞撞往外跑。剛到二門口，一隊飛魚服錦衛迎面而來，為首立馬者，正是北靜王水溶。
水溶在馬上居高臨下，看他這般狼狽，面上不聲，只從袖中取出一卷明黃，徐徐展開，聲音清朗：
“有旨意。”
賈珍一，“噗通” 跪倒。後閤家老小、僕婦丫鬟，黑跪了一地。
水溶聲音不高，字字分明：
“寧國府賈珍，負世職，不思報效，虧空庫銀五十二萬兩，久拖不完。縱容家奴，多行不義，聚賭濫，有傷風化。更有兒媳、違制僭越等罪，殊可恨。著即抄沒家產，奪爵革職。念其先人有功於國，闔府老小，除賈蓉夫妻外，一發往膠州充軍。欽此。”
賈珍伏在地上，渾抖作一團，哆嗦，半個字也說不出。
賴升癱在一旁，只喃喃：“完了…… 全完了……”
錦衛一擁而，各房翻箱倒櫃，哭聲震天。賈珍的姬妾被人拖出，披頭散髮，哭著被押走。賴升、來升等管家，一一被按倒捆起。
水溶收了聖旨，淡淡看賈珍一眼：“念你祖上功勞，留你兒子媳婦一條生路。好自為之。”
說罷，撥馬自去。
後院之中，胡氏聽得外頭喧嚷，早己面無。一把攥住賈蓉，聲音發：“蓉哥兒，外頭到底怎麼了？”
賈蓉也慌了手腳，出去一，魂飛魄散，踉蹌回來：“抄家了…… 咱們家被抄了！”
胡氏一怔。
那 “兒媳” 西字，隨風傳耳中，子猛地一，如遭雷擊。
緩緩鬆開手，往後退了一步。
賈蓉急道：“你、你怎麼了？”
胡氏不答，只進屋坐於床邊，半晌不。忽從針線筐出一把剪刀，握在手裡。
賈蓉追進來，一見剪刀，臉都嚇白：“你、你要做什麼！”
胡蘭抬眼看他，眼淚首流，角卻含著一慘笑。
“蓉哥兒，” 輕聲道，“你往後…… 好生過日子。”
賈蓉撲上去要奪，胡氏往後一退，剪刀己抵住心口。
“別過來。”
賈蓉立時站住，淚如雨下：“你別尋短見…… 聖旨說了，咱們無礙…… 咱們能活……”
胡氏輕輕搖頭：“活？我這般子，怎麼活？那西個字，刻在上，一輩子也洗不清。外頭人指著我，只道是那個……”
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