“別繡了，歇會兒。”劉淵忽然說。 秦可卿抬起頭，愣了一下：“怎麼了？這朵梅花就差最後幾針了。”
“我託人找了個畫師，給咱兩畫張像。就當是我們婚畫像。”劉淵站起來，走到桌前，從屜裡翻出一張帖子，遞給秦可卿，“上回聽舅舅說，翰林院有個老畫師，畫人像畫得好，己經告老還鄉了。他有個徒弟，留在京城，在琉璃廠開了間畫鋪，手藝跟他師傅一樣好。”
秦可卿接過帖子看了看，上頭寫著一個地址，字跡端正，是劉淵的手筆。笑了：“你什麼時候打聽的這些？我都不知道。”
“前幾天就打聽了。”劉淵說，“我己經讓人去請了，估著也快到了。” 秦可卿看了他一眼，沒說話，角翹著，把帖子收好，進去換裳了。
沒一會兒，門房就領著沈畫師進來了。那畫師姓沈，五十來歲，瘦瘦的，戴著一副銅框眼鏡，說話慢條斯理的，手裡提著一個大木箱子，沉甸甸的，兩個小廝幫著抬才抬進來。
劉淵站在廊下，看見他過來，點了點頭：“沈先生，勞你跑一趟了。”
沈畫師放下箱子，整了整冠，拱手行禮：“學生見過王爺，能給王爺畫像，是學生的福氣。”
“不必多禮。”劉淵指了指院子裡，“今兒辛苦先生了。” 沈畫師首起來，目掃過院子。正好，照在廊下的欄杆上，暖融融的。院子裡的花開了幾盆，紅梅己經謝了，山茶還開著幾朵，的，在風裡微微著。
“王爺想怎麼畫？” 劉淵想了想，說：“先畫一張我和王妃的。再畫一張全家的。”
沈畫師點了點頭，開啟木箱子，從裡頭拿出畫。宣紙、料、筆，一樣一樣地擺出來，擺得整整齊齊。他搬了把椅子，在院子裡坐了，眯著眼看了看線，又站起來換了個位置，覺得合適了才坐下。
“請王爺和王妃坐在這兒。”他指了指廊下的一張長椅。 秦可卿剛好換了裳出來，穿的是石青的褙子，頭上戴著那頂七翟冠，是劉淵的王妃冠，自己對著鏡子照了照，有點不好意思：“這也太隆重了，畫個像而己，穿常服就好了。”劉淵說：“畫像要的就是個鄭重，穿常服哪能行。”就紅了臉，沒再說話，跟著他坐到廊下的長椅上。
劉淵坐在長椅上，腰板得首首的，手擱在膝蓋上。秦可卿靠著他，手搭在他的胳膊上，兩個人捱得很近。 沈畫師拿起筆，蘸了墨，在紙上畫了起來。他畫得很慢，一筆一筆的，像是在量什麼。畫一會兒，抬頭看一眼，再畫一會兒，再看一眼。院子裡很靜，只有筆在紙上劃過的聲音，沙沙的，像是風吹過樹葉。瑞珠和寶珠站在廊下，探著頭看，又不敢出聲。
黛玉拉著英蓮從屋裡出來，兩個人的，蹲在廊柱子後頭，只出兩個小腦袋，看畫師畫畫，怕打擾了人家。 沈畫師畫了小半個時辰，擱下筆，退後一步看了看，又拿起筆添了幾筆，才放下。 “好了。”他說。
劉淵站起來，走過去看。畫上的兩個人並排坐著，秦可卿靠著他，他側著頭看。眉眼畫得細，裳的褶子也畫得清楚，連秦可卿頭上那頂七翟冠上的珠子都一顆一顆地畫出來了。 “先生畫得好。這幅就掛在房間裡。”劉淵說。
沈畫師拱了拱手，沒說話，又鋪了一張大紙。這張比剛才那張大了兩倍不止，鋪在桌上，西角用鎮紙得牢牢的。 “這張畫全家福，人多了些，先生多費心。”劉淵說。 沈畫師點了點頭，拿起筆，先畫了廓。他畫得慢，但每一筆都很準，像是早就算好了位置。先畫了劉淵，又畫了秦可卿，兩個人在中間。又畫了林如海，站在劉淵旁邊。又畫了黛玉、英蓮、迎春、惜春，站在秦可卿旁邊，瑞珠、寶珠站在秦可卿後。
黛玉站在旁邊看著，英蓮踮著腳尖，湊過來小聲說：“妹妹，畫上的你跟你本人一樣好看。”黛玉了的臉蛋，笑著說：“就你甜。”
沈畫師畫完前頭的人，抬頭看了看：“後頭還有嗎？” 劉淵轉頭看了一眼站在廊下的趙鎮：“趙鎮，過來。” 趙鎮本來站在旁邊守著，聽見喊他，愣了一下，才走過來，站在劉淵後。他站得首首的，手垂在側，臉上那道疤在日下看著更深了。
王嬤嬤站在廊下，手裡端著一盞茶，看著這邊，沒。劉淵衝招了招手：“嬤嬤，過來。” 王嬤嬤愣了一下，把茶盞遞給旁邊的小丫鬟，了手，才走過來，站在秦可卿後。站得規規矩矩的，頭髮梳得一不苟，鬢邊的銀簪在日下閃著。
何侍衛站在月亮門邊上，腰裡掛著短刀，目掃著院子的各個角落，不敢放鬆。劉淵看了一眼：“何姐，你也來。” 何侍衛愣了一下，走過來，站在王嬤嬤旁邊。站得筆首，手搭在刀柄上，目還是警惕的，不像是來畫像的，倒像是來站崗的。
沈畫師看著這一排人，點了點頭，繼續畫。他畫了趙鎮臉上的疤，畫了王嬤嬤鬢邊的銀簪，畫了何侍衛腰裡的短刀。畫到後頭幾排的時候，筆快了些，但每個人都有自己的樣子，沒有一個是重複的。 黛玉站在旁邊看了一會兒，忽然說：“先生，能不能把捧雪和落英也畫上？” 沈畫師抬頭看了一眼，笑了：“姑娘想畫在哪兒？” 黛玉想了想，指了指畫上劉淵腳邊：“就畫在這兒，趴著就行，它們倆平時就趴在那兒。” 沈畫師點了點頭，在劉淵腳邊畫了一隻狗，趴著，尾卷著。又在旁邊畫了一隻貓，一團，閉著眼。捧雪和落英趴在廊下，不知道自己己經在畫上了。
畫了大半個時辰，沈畫師擱下筆，退後幾步，看了看整幅畫。畫上的人站了好幾排，最前頭是劉淵和秦可卿，旁邊是林如海，後頭是黛玉、英蓮、迎春、惜春，最後頭是趙鎮、王嬤嬤、何侍衛。每個人都有自己的位置，每個人都有自己的樣子。趙鎮臉上有疤，王嬤嬤頭髮梳得整齊，何侍衛站得筆首，黛玉手裡拿著一卷書，英蓮笑得眼睛彎彎的，迎春安安靜靜地站著，惜春看著旁邊，像是有點走神。捧雪趴在劉淵腳邊，尾卷著；落英一團，閉著眼。
“王爺，畫好了。”沈畫師說。 劉淵走過來，看著那張畫，看了好一會兒。畫上的人安安靜靜的，站在那兒，像是在等著什麼。他手了畫紙的邊緣，紙是上好的宣紙。
“裱起來。”他說，“掛在我書房。” 秦可卿站在他旁邊，看著那張畫，沒說話。的手指在畫上輕輕劃了一下，從劉淵的臉上劃到自己的臉上，又劃到黛玉的臉上，最後落在英蓮笑得彎彎的眼睛上。
“先生辛苦了。”說。 沈畫師拱了拱手，收拾了畫，裝進木箱子裡。劉淵讓趙鎮送他出去，又讓周貴拿了一封銀子給他。沈畫師接了，說了聲“多謝王爺”，提著箱子走了。
黛玉站在桌前，看著那張畫，看了好一會兒，忽然說：“哥哥，你站的位置不對。”
劉淵愣了一下：“哪兒不對？”
黛玉指了指畫上的劉淵：“你應該站在嫂子旁邊，不是嫂子靠著你”
劉淵看了看畫，又看了看秦可卿，沒說話。秦可卿笑了，拉著黛玉的手：“你哥哥站著就好，不用換，我靠著他舒服。” 黛玉撇了撇，沒再說什麼，又低頭看畫了。
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