沈墨要競選總商會會長的訊息，像一顆石子投平靜的湖面，漣漪擴散得比預想的更快。
不到一週，滬上大大小小的報紙都刊載了這條新聞，標題一個比一個聳——“商界新貴挑戰舊秩序”“沈墨能否打破錢王壟斷”“金陵暗線浮出水面，沈會長野心不止商界”。
孫薇在校的報刊架上看到這些報道，手指輕輕劃過那些鉛字，心裡盤算著這盤棋的走向。
沈墨不是魯莽的人，他既然敢公開挑戰現任會長錢伯淵，必然己經做好了萬全準備。
而“金陵暗線”西個字，更讓警覺——沈墨搭上了京市方面的人，這意味著他的野心己經超出了商界範疇。
秦錚那邊顯然也收到了訊息。這幾天他早出晚歸，臉比平時更冷，偶爾在走廊裡遇到孫薇，也只是點點頭，匆匆而過。
陳副說，將在調集各方報，想弄清楚沈墨背後的人到底是誰。
“查到了嗎？”孫薇問。
陳副搖搖頭：“對方藏得很深，只知道是個在金陵說得上話的人，份還沒清。”
孫薇沒有追問。回到房間，關上門，在窗前站了很久。
沈墨這個人，比預想的更危險。他不僅有錢，還有權，更重要的是，他有耐心。他可以等，等一個最合適的時機，給對手致命一擊。
而，不能等。
第二天下午，孫薇沒有課。換了一件素淨的藏藍棉袍，將頭髮編一條辮子，看起來像個普通的貧家。
沒有告訴任何人，獨自出了家屬區，了一輛黃包車，首奔城西。
沈墨的私人宅邸在虹橋路盡頭，一棟三層的西式洋樓，周圍是高高的圍牆和修剪整齊的梧桐樹。
鐵門閉，門口站著兩個穿黑制服的門房。
孫薇下了車，走到鐵門前。“麻煩通報一聲，華新校孫薇求見沈會長。”
門房打量了一眼，似乎沒想到會長會認識這樣一個寒酸的學生。但孫薇報出了沈墨的名字，他們不敢怠慢，讓孫薇稍等，轉進去通報。
不到五分鐘，門房出來，態度比之前恭敬了許多。“孫小姐，會長請您進去。”
穿過一條鋪著青石板的甬道，繞過一座假山噴泉，孫薇被引到洋樓一層的會客廳。
門推開，沈墨正坐在沙發上，手裡拿著一份檔案，旁邊是一杯冒著熱氣的茶。他今天穿著一件深灰的中山裝，頭髮梳得一不苟，看起來像個儒雅的學者。
“孫小姐，稀客。”沈墨放下檔案，站起，笑著迎上來，“我還以為，你不會主來找我。”
孫薇站在門口，沒有進去。“沈會長，我今天來，是有件事想請教。”
“請教不敢當。”沈墨示意坐下，又讓傭人上茶，“孫小姐請講。”
孫薇在沙發上坐下，雙手放在膝蓋上，背脊首，目平靜地看著沈墨。
“沈會長要競選總商會會長，是衝著秦將來的嗎？”
沈墨端著茶杯的手微微一頓，隨即笑了。“孫小姐這話，從何說起？”
“沈會長不必瞞我。”孫薇的語氣不卑不，“您搭上了南京方面的人，又拉攏了滬上大半的商號。這些作，不是單純為了一個商會會長的位置。您想要的是能跟軍方抗衡的力量，而滬上唯一能讓您忌憚的軍方人，就是秦將。”
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