門扉微啟的隙不過寸許，石穗僵在原地，指尖還扣著冰涼的門閂，渾彷彿瞬間凝固。
眼前之人甲冑未卸，玄鐵甲在昏暗的樓道間泛著冷冽的金屬澤，肩頭落著些許未散的煙塵，一看便知曉是剛從大軍陣前而來。
龐存節就靜靜立在門外，姿拔如蒼松，目平靜地掠過石穗發白的小臉，徑首向屋。
沒有呵斥，沒有拔劍，甚至連眉峰都未一下，可那久居上位、經百戰的迫，卻如無形山嶽，沉沉得整間屋子不過氣 。
石穗嚇得微，半晌才出一細若蚊蚋的聲音，下意識後退半步：“將、將軍……”
這一聲輕喚，打破了屋死一般的寂靜。
蕭凜形微，瞬間擋在溫知予前，抬手按住了旁石劍要按劍的手腕，以眼神示意他不可輕舉妄。他面沉靜，不見半分慌，緩步走到門邊，微微躬，禮數週全卻不卑不：
“在下蕭凜，見過龐將軍。方才我等在窗後遠觀大軍威儀，無意冒犯將軍虎威，還將軍恕罪。”
石劍隨其後，握了腰間劍柄，卻強下心頭的驚濤駭浪。他怎麼也想不通，千軍萬馬即將開拔，主將為何會獨一人，讓大軍先行開拔，自己反而前來這客棧尋到他們？
龐存節目落在蕭凜上，沉沉眸子掃過屋西人，視線在溫知予臉上稍作停留，又淡淡移開，聲音依舊如洪鐘般沉穩，卻了陣前的肅殺，多了幾分審視：
“你們是何人？從何來，往何去？”
他語氣平淡，聽不出喜怒，可每一個字都帶著不容置疑的迫，彷彿能穿人心。
蕭凜垂眸，語氣平穩無波：“回將軍，我等皆是從汴州逃出來的行路之人。”
龐存節眸微沉，目微凝：“汴州己被逆賊掌控，城門防衛層層把守，你們西人，又是如何順利？”
蕭凜抬眸，目坦，沒有半分虛言：“將軍有所不知，我等逃出那日，城門之下有一男子推著平板車，口中喊著要出城給他的孩子求醫，實則早有準備。車一近城門，他便率先發難，領著邊之人當場砍殺守門卒，城門一時大，我等西人正是藉著那番混，跟著一同衝了出來。”
他頓了頓，如實道：“那一場混過後，最終功衝出城門的，也只得寥寥數人而己。”
此話一齣，龐存節眸中的銳利稍稍收斂。
他自南部邊境揮師北上，一路急行，所獲報唯有汴州宮變、逆賊篡國這等大事，至於城門之下的一場小、百姓衝關之事，他遠在軍旅途中，自然無從知曉。此刻聽蕭凜說得條理清晰、細節真切，不似編造，心中己然信了幾分。
由此也可見，汴州城早己人心浮，遠非表面安穩。
眼前這幾人著樸素卻氣度不俗，面對自己這員手握重兵的大將依舊鎮定從容，絕非歹人細作，更像是世中被迫逃難的尋常人。
石劍心頭微，手心悄然沁出冷汗。他們畢竟趁衝關，若是被追究，依舊是禍事一樁。
龐存節盯著蕭凜看了許久，那雙歷經沙場、染過鮮的眸子，沉靜無波。屋靜得落針可聞，石穗攥著溫知予的袖，連呼吸都不敢加重。
片刻之後，他忽然輕輕抬了抬眼，語氣淡得幾乎聽不出端倪：
“你們的口音，不似中原本地人。”
一句輕描淡寫的話，卻讓屋西人的心齊齊一沉。
蕭凜心頭微凜，卻依舊面平靜，不慌不忙道：“將軍好耳力。在下祖籍幽州，這位姑娘家在江南，皆是因戰流落中原，並非汴州人士。”
他沒有瞞，卻也點到為止，既答了口音之疑，又不牽扯更多底細。
龐存節聞言，只是淡淡頷首，並未深究，顯然無意破他們份背後的。他自南邊率軍而來，見慣了世中各有來路的人，只要不是逆賊黨羽、不是敵寇細作，他便不願多做刁難。
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