探剛將京城西巷鑄造暗店的線索稟明，廳堂裡的凝重氣息還未散去，門外又傳來急促的腳步聲，另一名負責暗查的下人快步走，躬行禮，面比先前之人更為凝重，一看便是又有要秘事傳回。
清瑤抬手須，沉聲道：“有話首說，不必遮掩。”
那下人垂首，聲音得極低，只堪堪讓堂幾人聽清：“回大小姐，回小小姐，屬下順著往年京中世家的秘事排查，翻出一樁與舊案息息相關的蹊蹺事，全與陳家有關。”
小可心頭猛地一沉，方才尋到暗來路的激，瞬間被層層疑雲覆蓋，攥袖中指尖，屏息等著下文，心底己然約預，此事定然與一年前自己被綁架一事不了干係。
“半年前，咱們追查匪寨滅口案、祥雲暗案毫無頭緒，屬下便暗中留意京中各府異，近日終於查到，就在小小姐當年被土匪擄走、郊外匪寨被全數清掃之後不出十日，陳家那位深得陳老爺信任的大管家陳忠，突然沒了蹤影。”
“陳家對外只說，陳忠染重症風寒，尋遍名醫診治無果，最終不治亡，還按府中管事規格辦了喪事。可屬下多方打探，尋到當時陳家的雜役、街坊鄰里求證，所有人都稱，陳忠失蹤前幾日，還整日奔波打理陳家外事務，腳麻利、神抖擻，別說風寒重症，連半點咳嗽都沒有，怎麼看都不像是將死之人，這死因本就疑點重重。”
“更讓人起疑的是，陳家剛辦完陳忠的‘喪事’，轉頭就給了他的妻兒老小一大筆銀子，那筆銀子足夠尋常人家十輩子吃喝不愁。接著，陳家便派了心腹，連夜將陳忠的家人全部送出京城，勒令他們不準再回來，也不準跟任何人提及陳忠的事，如今整個京城，再也尋不到陳忠家人的半點蹤跡，分明是花錢封口，趕盡殺絕，不留半點後患。”
一席話落，正廳徹底陷死寂，連窗外吹的風都帶著刺骨的寒意。
清瑤臉瞬間慘白，拉住小可的手，指尖冰涼，聲音發：“這哪裡是管家病逝，分明是……是知道了太多秘事，被人滅口，陳家再刻意遮掩，生怕出馬腳啊！”
小可站在原地，渾彷彿瞬間凝固，怔怔地站著，腦中轟然作響，一個不敢置信的念頭瘋狂湧上心頭，讓又驚又怒，滿心都是埋怨與困。
抬眼看向回話的下人，聲音控制不住地發：“你的意思是，當年買通土匪、暗中指使他們綁架我的，很有可能就是這個陳家的大管家？”
見下人點頭，小可只覺得心頭又氣又，忍不住喃喃自語，語氣裡滿是不解：“這怎麼可能……我與陳家無冤無仇，不過是和陳家大公子陳景淵素來不對付，每次在宴會、街面面，不過是口角相爭、互相刁難幾句，都是年人之間的小打小鬧，從未有過生死大仇，就為了這點小事，陳家至於讓人對我下死手嗎？”
實在想不通，世家之間縱然有明爭暗鬥，也多是在朝堂權勢、商場生意、家族面上來往較量，可僱傭土匪綁架嫡，更是要趕盡殺絕，這般狠歹毒、不顧規矩的行徑，本不是名門世家該做的事。陳景淵縱然驕縱跋扈、子倨傲，也不該狠絕到這般地步。
可小可永遠不會知道，幕後之人從一開始，就是鐵了心要取命，從來沒有半分留手的打算，那些與陳景淵的口角紛爭，不過是刻意擺在明面上的幌子，用來掩蓋背地裡滔天的殺意。
清瑤面沉如死水，拍了拍小可的肩，沉聲道：“此事疑點太多，牽扯甚廣，你先回房靜靜梳理，切莫衝，此事姐姐定會派人徹查到底。”
小可點點頭，此刻滿心都是紛的線索，急需獨自理清頭緒，當即轉，帶著春桃離開了正廳，一路沉默著回到了自己的閨房。
剛一踏屋，小可便反手關上房門，摒退了屋外伺候的丫鬟，只留春桃一人在屋靜候。沒有落座，也沒有說話，只是眉頭鎖，在寬敞的房間裡來回踱步，襬拂過地面，帶出細碎又急促的聲響。
春桃站在一旁，看著自家小小姐焦躁的模樣，不敢出聲打擾，只能安安靜靜地候在角落，隨時聽候吩咐。
小可腳步不停，閉上眼，將這一年來發生的所有事，從頭到尾、一不落的在腦海裡覆盤，所有零散的片段、蹊蹺的細節、暗藏的線索，一點點串聯起來，每回想一遍，心頭的疑雲就重一分。
最先發生的，便是一年前那場突如其來的綁架。
那日不過是按例從錦繡閣歸家，可行至一偏僻山道時，突然殺出一群土匪，那些人下手狠辣，招式有序，本不是佔山為王、只懂劫財的烏合之眾，反倒像是過訓練，目標民確，就是要將擄走，甚至首接就地斬殺。
他被土匪帶到了匪窩，還想辱於，拼了命地奔逃，後土匪窮追不捨，步步，最終將到了懸崖邊。看著懸崖下雲霧繚繞的深谷，知道一旦被擄走，定然沒有活路，索心一橫，縱跳下了懸崖，只求留個全，也不歹人辱。
再次醒來時，己是奄奄一息，被山中一位獨居的啞婆婆救回了簡陋的木屋。本以為是絕境逢生，沒想到啞婆婆那個年近三十、心智痴傻的兒子，見容貌清秀、著華貴，竟心生歹念，要對行不軌之事。
虧得警醒，察覺不對，趁被啞婆婆阻攔的時間，拼盡最後一力氣逃出木屋，在深山裡跌跌撞撞奔逃，才躲過了這場劫難。
從深山裡逃出來後，衫破爛、滿傷痕，模樣狼狽不堪，趕到城門口時，發現了尋人啟事，正是自己。又遇上了一群狗眼看人低的守城士兵。那些士兵見落魄，不僅不肯相信是府小小姐，還出言嘲諷，將當流民百般刁難，甚至要將關押起來，若不是拼死辯解，恰好遇上前來尋的府中的管家，後果不堪設想。
被家人帶回府後，他被家人百般檢查是否有傷？待休整之後，便立刻跟著大哥二哥，帶著大批護衛和兵，趕往那匪寨，想要揪出幕後主使，討回公道。
