每一次他都以為裴明之會收手，每一次他都錯了。
“裴舍人，您是不是一早就打算好了？從常州到隴右，從隴右到關中，您是不是一開始就打算把這三地的案子都查了？”
裴明之沉默了片刻，站起來走到帳篷門口，掀開簾子。
外面是隴右的夜，黑沉沉的，只有遠的工地上還亮著幾點火。
風很大，吹得他的袍獵獵作響，聲音被風撕扯得斷斷續續，但趙虎還是聽清了每一個字：“本在甘殿說那西句話的時候，就沒打算只查一個常州。為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。這西句話，不是給一個人說的，不是給一個地方說的，是給天下說的。常州的事，本查了；隴右的事，本查了；關中的事，本也要查。一個一個來，一個都不放過。”
趙虎站在他後，看著他的背影。
那個背影在風中顯得很瘦，瘦得像一棵被風吹彎了腰的樹，但怎麼都吹不倒。
“裴舍人，您有沒有想過，關中的案子查下去，會查到誰頭上？”
裴明之轉過來，看著他，目平靜得沒有波瀾：“查到了誰，就是誰。”
帳篷裡的油燈又跳了一下，裴明之將那份奏報摺好收進袖中，轉走回桌前坐下。
趙虎站在門口，手還攥著簾子，風吹得他的袍獵獵作響。
“裴舍人，您要是非去關中不可，下跟著您。”
裴明之抬起頭，看著趙虎那張被刀疤劈開的臉。
那雙眼睛裡沒有猶豫，沒有恐懼，只有一種說不清的東西，像是不服，又像是死心塌地。
他忽然笑了，問趙虎不怕死嗎。
趙虎鬆開簾子，走回來坐下，聲音不高不低，穩得像塊石頭：“怕。但下更怕這輩子活得窩囊。下在金吾衛當了十幾年差，殺過人，也被人追殺過，從沒覺得有什麼意思。跟著您這些日子，下才覺得，活著有點意思。”
裴明之看著趙虎，看了很久，出手，趙虎愣了一下，一掌拍上去，把裴明之的手都拍紅了。
那天夜裡，裴明之寫了一封給房玄齡的信，把隴右的事簡要說了，又說了自己要去關中的打算。
寫完之後，他看了一遍，摺好裝進信封，用火漆封了口。
趙虎接過信，轉走出帳篷。片刻之後，一隻灰白的信鴿撲稜著翅膀飛起來，消失在夜空中。
第二天一早，裴明之把李文翰到帳篷裡，把隴右修渠的事一五一十地代清楚，囑咐他一定要把渠修好，把湖挖好，讓百姓有水喝、有地種、有飯吃。
李文翰跪下來磕了三個頭，額頭磕在泥地上，咚咚作響，聲音沙啞得幾乎聽不清：“裴舍人放心，下就算拼了這條命，也會把渠修好。”
裴明之扶他起來，拍了拍他的肩膀，沒有再說。
隊伍離開隴右的那天早晨，天灰濛濛的，風很大，卷著黃土撲人臉。
裴明之騎在馬上，回頭看了一眼隴右城的方向。
晨中，城牆上站著黑一片人，是那些在工地上幹活的災民，他們不知道從哪裡聽說裴明之要走，天還沒亮就站在城牆上等著，沒有人說話，只有風吹過角的聲音。
裴明之沒有揮手，勒轉馬頭，催馬快走。
趙虎帶著六十個金吾衛跟在後面，馬蹄聲噠噠噠地響著，揚起一路塵土，漸漸消失在黃土漫天的道上。
