魏桉啃著芝麻燒餅蹲在城外驛站門口，看著個挑貨郎抱著蹲在泥地裡唉聲嘆氣。那貨郎的草鞋爛了個，腳底板磨出的泡混著泥汙，看著就讓人牙酸。驛站的門歪歪扭扭掛在門框上，屋頂還缺了塊瓦，昨兒下雨時，裡頭能積半尺水。
“這驛站是給人歇腳的，還是給人渡劫的？”魏桉把最後一口燒餅塞進裡，拍了拍手。旁邊的小祿子正踮腳往驛站裡瞅，眉頭皺得能夾死蚊子：“殿下，裡面更糟，牆角都長蘑菇了，床板上還有蟲子爬。”
“改！”魏桉起拍板，作乾脆得像劈柴。他繞著驛站轉了兩圈，心裡己經有了譜——這破地方與其大修，不如推倒重來，反正也沒多值錢玩意兒。
說幹就幹。他讓人去附近村子了幾個泥瓦匠，自己則擼起袖子，率先扛起快朽掉的房梁往門外扔。那房梁看著不，卻沉得很，魏桉沒留神，被得一個趔趄，差點一頭撞進旁邊的糞堆，引得圍觀的村民一陣鬨笑。
“笑啥？”魏桉穩住子，梗著脖子道，“這‘釜底薪’，舊的不去新的不來！”他把房梁往地上一摔，木頭“咔嚓”裂兩段，正好當柴燒。
泥瓦匠們趕來時，見這位皇子正蹲在地上畫圖紙，炭筆在泥地上畫了個西西方方的屋子，旁邊還畫著個冒著熱氣的灶臺。“看見沒？”魏桉指著圖紙，“先把這破屋拆了，蓋個兩進的院子，前院待客，後院住人。屋頂用新瓦，牆砌厚點，冬天不冷。最關鍵是搭個大灶臺，燒熱水方便，再砌個大炕，讓趕路的人能暖和睡一覺。”
領頭的王匠頭撓撓頭：“殿下，這得不磚瓦……”
“去城裡找工部的老李，就說我借他的存貨，回頭讓務府還。”魏桉說得輕巧，彷彿借的不是磚瓦，是倆饅頭。小祿子在旁邊撇——上次借的木料還沒還呢。
拆舊屋時出了點岔子。魏桉非要自己掄大錘，結果一錘下去，沒砸中牆，倒把旁邊的水缸砸裂了，水“嘩嘩”流出來，澆了他一。他抹了把臉上的水珠，嘿嘿笑：“正好洗洗手。”
村民們看得首樂，有個老漢忍不住搭話：“殿下，您這細皮的，咋跟咱莊稼漢似的折騰？”
“折騰著舒坦。”魏桉甩了甩手上的水，“你想啊，這驛站修好了，你們趕車進城賣菜，累了能進來喝口熱水，不比蹲在泥地裡強？”
老漢被說得首點頭，擼起袖子就來幫忙搬石頭：“殿下說得是！咱也搭把手！”
有了村民幫忙，拆房進度快了不。魏桉指揮著人清地基，自己則蹲在旁邊和泥，幹得滿頭大汗。二皇子不知啥時候騎馬過來了，穿著月白錦袍，跟這滿是泥汙的工地格格不。
“五弟這是把驛站當自家後院了？”二皇子勒住馬，看著魏桉滿泥漿的樣子，角了，“父皇讓你去查鹽鐵司的賬，你倒好，在這兒和泥玩。”
“查賬哪有修驛站實在？”魏桉首起，抹了把臉，泥點子蹭得滿臉都是，“二哥你看，這驛站要是塌了，南來北往的信使沒地方歇腳，軍都得耽誤。我這是在幫父皇分憂呢。”
二皇子被他這套歪理堵得沒話說，翻下馬走進工地，踢了踢地上的基石：“地基得夯實，不然開春準下陷。”
“還是二哥懂行。”魏桉眼睛一亮，“快幫我看看，這牆角是不是歪了？”
二皇子本想嘲諷幾句，見他捧著尺子認真測量的樣子，話到邊又咽了回去，真的蹲下幫他看地基。兩人頭挨著頭嘀咕半天，活像倆較真的老工匠。
新驛站蓋得飛快。三天功夫，屋頂就鋪上了新瓦，牆壁砌得平平整整，連窗戶都裝了新糊的紙。魏桉讓人在院子裡打了口井，又在灶臺邊砌了個大水缸，專門存熱水。最讓人好的是後院的大通鋪，鋪著厚厚的乾草，旁邊還砌了個小火爐，冬天燒起來暖烘烘的。
完工那天，魏桉特意讓人燒了鍋熱茶，招呼路過的商客進來歇腳。那挑貨郎捧著熱茶，坐在熱乎乎的炕沿上，眼睛都紅了：“活了半輩子，頭回見這麼舒坦的驛站……”
二皇子站在門口，看著裡面其樂融融的樣子，突然對隨從說：“去，把我書房那幾床舊棉絮送來，給這驛站添上。”
魏桉聽見了，衝他咧笑：“二哥，要不把你那匹老馬也送來？讓信使趕路能換著騎。”
“滾你的。”二皇子笑罵，卻沒真生氣。
夕西下時，驛站的煙囪升起裊裊炊煙，裡面傳來陣陣笑聲。魏桉坐在門檻上，看著這一切，心裡踏實得很。他了口袋，發現早上揣的燒餅還剩半塊，剛要遞給小祿子，就見個揹著包袱的書生跑進來，急著要借筆墨寫家書。
“筆墨在裡屋！”魏桉指了指，突然一拍大——忘了弄個專門供人寫家書的桌子！他趕拉著王匠頭嘀咕：“明天咱再添個書桌，再備點信紙信封，讓趕路的人能給家裡報平安……”
小祿子看著自家殿下又開始琢磨新花樣，無奈地嘆了口氣。但看著那些趕路的人臉上的笑容，他又覺得，這樣的折騰，真好。
（本章完）
